Плиний Кальвизию Руфу привет.
Я по обыкновению советуюсь с тобой о делах домашних. Продается имение, соседнее с моей землей, почти в нее вклиненное. Многое побуждает меня к этой покупке, немалые соображения отпугивают. Побуждает прежде всего сама радость присоединения смежного участка; затем одинаково полезно и приятно иметь возможность навещать оба имения заодно, без лишних трудов и дорожных расходов, держать одного прокуратора и, пожалуй, одних и тех же акторов; одну усадьбу заботливо украшать, другую только поддерживать. В этот расчет входят и расходы на утварь, расходы на прислугу, на садовников, мастеровых, а также на охотничье снаряжение: гораздо выгоднее собрать все в одном месте, а не рассеивать по разным. С другой стороны, я боюсь, не будет ли неосторожно подвергать одинаковой погоде, одинаковым случайностям одно большое имение; не вернее ли испытывать судьбу, имея поместья в разных местах? Перемена земли и климата имеет также большую прелесть, равно как и само путешествие по своим владениям.
Вот, наконец, главное в моих соображениях: земля плодородна, жирна, обильна влагой; в имении есть поля, виноградники, леса, дающие строительный материал: доход с него небольшой, но верный. Но эта счастливая земля истомлена обессилевшими земледельцами. Прежний хозяин слишком часто продавал их имущество; этим он уменьшал на время недоимки колонов, но исчерпал их силы на будущее, а за неимением сил недоимки опять возросли. Этих людей надо снабдить честными рабами; это обойдется дороже, но ни я и сам никогда не держу колодников, да и никто в округе. Остается тебе узнать, за сколько это имение можно купить: за три миллиона сестерциев. Когда-то оно стоило пять, но и нищета колонов и общие для этого времени неурожаи снизили как доходность земель, так и цены на них. Ты спрашиваешь, легко ли мне будет собрать эти самые три миллиона? Почти все мои деньги вложены в имения, кое-что, однако, отдано в долг. Сделать заем будет нетрудно; я получу деньги у своей тещи, сундуком которой пользуюсь, как своим собственным...